Le 21 janvier 1954 , le sous-marin USS Nautilus est lancé.

Baptisé en hommage au sous-marin du capitaine Nemo, dans le roman de Jules Verne :Vingt Mille Lieues sous les mers, l’USS Nautilus est le premier navire à propulsion nucléaire de l'histoire. Ceci procure au bâtiment une autonomie jamais vue pour l’époque : le Nautilus peut donc rester en plongée bien plus longtemps qu’un sous-marin diesel-électrique et rejoindre des zones jusque-là hors d’atteinte des submersibles. Il devient ainsi le premier bâtiment à naviguer sous la banquise du pôle Nord, le 3 août 1958. 

L’USS Nautilus sera retiré du service actif en 1980 et il est aujourd’hui un navire-musée située à Groton, dans le Connecticut.