Il ne faut pas confondre recherche/activité scientifique, programmes de conservation et expérimentation animale.

Tous les aquariums publics font de la recherche (ou y participent) au quotidien dans le cadre de leurs activités :Zootechnie générale -Reproduction -Alimentation -Conservation, etc.

Lorsqu’ils s’associent à des laboratoires pour mener des expérimentations (éco-toxicologie, biologie du développement, etc.) les activités de recherche des aquariums publics peuvent (et/ou doivent) entrer dans le champ d’application de l’expérimentation animale.